Nat Coombs sulla caccia dei Las Vegas Raiders per un capo allenatore

Teams della NFL raramente licenziavano il proprio allenatore a metà stagione, ma sta diventando sempre più comune.

L'anno scorso, tre allenatori furono licenziati prima che la stagione finisse: Frank Reich (Colts), Nathaniel Hackett (Broncos) e Matt Rhule (Panthers).

Kliff Kingsbury (Cardinals) e Lovie Smith (Texans) hanno affrontato il Black Monday nel modo più convenzionale e aggraziato, con i rispettivi proprietari che almeno aspettavano che fosse tracciata la linea sotto le loro stagioni rispettivamente deludenti (sebbene nel caso di Lovie, quali fossero esattamente si aspettano?)

Con Josh McDaniels che diventa la prima vittima della stagione 2023 – visto il film dopo un inizio di stagione mediocre, e i segnali costanti di uno spogliatoio nella migliore delle ipotesi apatico, nella peggiore delle ipotesi, perso – sorgono alcune domande immediate. Perché ora? Chi c'è nell'inquadratura? Chi è il prossimo? E perché i luogotenenti di Belichick – tra cui McDaniels era uno – non riescono ad avere successo quando avanzano?

Cominciamo prima con la domanda "perché adesso". McDaniels può considerarsi un po' sfortunato ad avere un periodo di tempo così relativamente breve per consegnare. Dopo 6 partite in questa stagione, i Raiders si sono fermati sul 3-3. I vari infortuni del QB Jimmy Garoppolo hanno influito sulla sua capacità di stabilirsi con il suo ex coordinatore offensivo nel New England, e le sconfitte consecutive hanno portato Vegas a 3-5 e hanno spinto il proprietario Mark Davis a premere il grilletto.

Considerata la turbolenza generata dall'uscita del predecessore di McDaniels, Jon Gruden, l'ultima cosa che Davis voleva era un'altra uscita veloce, il che suggerisce quanto sia instabile o quanto l'ambiente sia diventato instabile.

Entra Antonio Pierce, formidabile ex NY Giant e vincitore del Super Bowl, molto apprezzato nel gioco e una figura ispiratrice per tutti coloro che lavorano con lui. Pierce ha preso le redini nella settimana 9 come capo allenatore ad interim e ha dato l'inevitabile rimbalzo alla prima partita, con i Raiders che hanno ottenuto uno shakedown 30-6 della sua ex squadra.

Dopo la partita i giocatori sono stati visti fumare sigari negli spogliatoi per celebrare la vittoria, il che è stato, è giusto dirlo, un tocco insolito e una serie di punti a cui sono sicuro che potrete unirvi tutti. Quindi Pierce potrà ottenere il lavoro a tempo pieno? Gli allenatori ad interim raramente ricevono questa considerazione, ma ha riportato i Raiders in una sorta di contesa per i playoff, e una campagna sostenuta per mantenerli nella mischia, giustapposta alla sua indubbia popolarità, oltre al fatto che stiamo parlando dei Raiders, non lo fa. non lo escludo completamente.

È relativamente inesperto, inizialmente si è unito all'unità di allenatore dell'ex coordinatore difensivo dei Giants (ora Chiefs) Steve Spagnuolo come assistente nel 2017. Pierce è più di un semplice motivatore, anche se è una qualità sottovalutata da possedere in un incarico di alto livello, e potrebbe semplicemente oscillare il voto a modo suo, anche se è chiaramente un azzardo.

C'è un mix di nomi già stilati sia per Las Vegas che per altri inevitabili posti vacanti alla fine della stagione. In cima alla lista c'è il coordinatore offensivo Lions Ben Johnson, una figura fondamentale nella svolta di Detroit, che ha costruito un'unità potente nonostante le limitazioni di personale.

Adoriamo la storia del ritorno di Jared Goff, e sta avendo una stagione fantastica, ma non è Mahomes, o Burrow, e nemmeno Dak Prescott. Nella migliore delle ipotesi è uno dei primi 12 giocatori della sua giornata. Johnson ha ottenuto consensi l'anno scorso e il fatto che i Lions lo abbiano sostenuto in questa offseason è stato un vantaggio. Due di fila possono essere un traguardo.

È interessante notare che il nome di Ron Rivera è stato collegato al lavoro, suggerendo che il suo tempo a Washington potrebbe essere finito. La nuova proprietà potrebbe desiderare ardentemente un gioco più giovane dello zeitgeist chiamato, risultati contrastanti e la svendita della scadenza commerciale che ha visto Chase Young e Montez Sweat potrebbero effettivamente segnalare la fine del mandato di Riverboat Ron. Se Davis vuole invertire la tendenza dei ragazzini trentenni e andare dal veterinario, Rivera è la persona giusta. O Jim Harbaugh, da tempo legato a un ritorno nella NFL.

Il posto logico sembra ai Bears dato il suo legame con la squadra e Chicago potrebbe ancora essere un'opzione, con Matt Eberflus pericolosamente vicino a un posto unico.

Nonostante la loro capitolazione in questa stagione, sarebbe duro, ma non impossibile per i Giants abbandonare Brian Daboll solo un anno dopo la sua campagna di Allenatore dell'anno. Sarebbe anche altamente insensato.

Parlare della morte di Bill Belichick è grossolanamente esagerato e aspettatevi un'altra possibilità di riavvio prima che lasci Foxboro. Ovviamente McDaniels potrebbe anche tornare sulla nave madre per la terza volta.

Allora perché di nuovo non ha funzionato per lui? Il suo primo periodo a Denver ha avuto decisamente più successo (almeno un posto nei playoff) ma alla fine è stato inefficace. È qualcosa di cui io e Iron Mike Carlson abbiamo parlato nel mio podcast questa settimana. Belichick – da qui il suo successo – ha un progetto definitivo: la sua filosofia calcistica, la sua gestione del personale (sia come allenatore che come GM di fatto) e il suo stile sono spesso imitati, raramente in modo efficace.

Gli allenatori hanno bisogno di arare il proprio terreno, di trovare la propria voce? Di sicuro. Il modello Belichick si basa su una somma riuscita di tutte le parti, difficile da replicare senza la giusta combinazione – come ha scoperto a proprie spese con i cambiamenti avvenuti negli ultimi anni nel suo personale centrale? Certo Brady, McDaniels, Matt Patricia (le versioni precedenti, comunque) ed eroi non celebrati come Dante Scarnecchia dal suo cast di supporto.

Come Carlson e io abbiamo considerato nello show, Brian Flores potrebbe essere solo l'eccezione tra gli ex vice di Belichick ad arrivare al vero successo come capo allenatore.

Flores ha tutto: una direzione chiara su come vuole che giochino le sue teams , il fattore X della leadership e la motivazione. Sarebbe la mia scelta per succedere a McDaniels a lungo termine. Ma con la stagione solo a metà, aspettiamoci che altri coordinatori stabiliscano un indicatore da prendere in considerazione mentre entriamo nelle acque profonde dei playoff.

Nat Coombs è uno scrittore e conduttore britannico che presenta sport dal vivo in TV e radio da oltre dieci anni. Ha lavorato per Sky Sports, BBC, TalkSport, FIVE, ESPN, Channel 4 e Rogers Media, ospitando centinaia di partite dal vivo sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti.

Scrive una rubrica fissa per The Times, ospita il suo podcast e negli ultimi anni è stato coinvolto in una serie di progetti digitali per piattaforme tra cui Bleacher Report, Goal e Guardian Media.

Per ulteriori contenuti di Nat, controlla il suo sito Web e il suo podcast! Disponibile qui: https://linktr.ee/thencshowpod