Dallas Cowboys @ San Francisco 49ers , anteprima della partita nfl della settimana 5.

Se la sfida Bills/Fins della scorsa settimana fosse stata una prova generale del campionato AFC, allora l'incontro della settimana 5 tra Dallas (3-1) e San Francisco (4-0) potrebbe essere proprio l'equivalente NFC.

In un paragrafo di apertura, ho appena unito i fan di Swifties e Philly in tutto il mondo trascurando i Chiefs e gli Eagles. E questa è una partita fatta in paradiso, va bene.

Definire i 49'ers la migliore squadra del calcio in questo momento è discutibile, se non un blocco (Drew), ma inseriamo per un momento Brock Purdy. E se suggerissi che il secondo anno dovrebbe essere considerato uno dei primi sei QB della NFL? Sì, è un po' più alla portata. Ma ascoltami.

La situazione potrebbe non essere tutto nella NFL, ma per la maggior parte dei quarterback professionisti è la componente più significativa. Prendi Dak Prescott, la controparte di Purdy in Sunday Night Football.

Come Purdy, non esattamente una prospettiva pubblicizzata, Prescott è passato a Dallas nel quarto round del Draft 2016, con rapporti che non era nemmeno la loro prima scelta da portare dietro allo titolare, Tony Romo. Il destino gioca la sua mano, Romo si infortuna, Prescott ottiene un tiro, dietro una delle migliori linee offensive del gioco, per una squadra in lotta e non si guarda mai indietro. Momento giusto, posto giusto, situazione giusta.

A San Francisco sta succedendo una cosa simile. Purdy è stato appena scelto per il posto di Mr. Irrelevant, il soprannome applicato alla scelta finale del round finale. A differenza di Prescott, è entrato come terza linea, finché gli infortuni non hanno giocato la loro parte. Dal fragile titolare Jimmy Garoppolo alla superstar del primo turno in attesa Trey Lance, che ora è, in modo intrigante, con i Cowboys.

Purdy si adatta a questo attacco di Shanahan, nella misura in cui è preciso, veloce, affidabile e calmo. In mezzo alla raffica di movimento, depistaggio, velocità e disadattamento, inventati dagli stili offensivi e dal profilo del suo capo allenatore; Purdy ha quella componente chiave che possiedono molti grandi sportivi: l'equilibrio. I detrattori, anche quelli inconsapevoli, lo fanno passare per un semplice manager del gioco – un peggiorativo spesso usato, che suggerisce abilità limitate in contrasto con atleti superstar come Patrick Mahomes o Lamar Jackson.

Ma sta facendo tutto ciò che gli viene chiesto, ad uno standard incredibilmente alto. In 13 partite con i 49ers, ha completato quasi il 70% dei suoi passaggi, con un record di 18-4 touchdown. Per fare un esempio, Drew Brees è il leader dell'era moderna tra tutti i QB con un tasso di completamento del 67,7%.

Purdy ha perso solo una partita da professionista – e questo dovrebbe essere accompagnato da un asterisco in grassetto accanto, dato che è stata la partita del campionato NFC della scorsa stagione contro gli Eagles dove è uscito infortunato all'inizio. È effettivamente imbattuto e se un giocatore del primo turno, per una squadra in competizione, avesse messo a segno gli stessi numeri e record nella prima stagione, saremmo lirici, suggerendo uno dei più rapidi e impressionanti acclimatamenti alla vita da QB professionista in memoria vivente.

I giovani QB di solito hanno difficoltà. Molti non davano a Tua Tagovaiola il massimo livello in questa (la sua terza) stagione, suggerendo che avesse mostrato solo lampi di impatto. I Bills hanno perseverato con Josh Allen – giustamente, ma ciononostante gli ci è voluto del tempo per diventare un'élite. Trevor Lawrence – che affronterà Allen questa domenica a Londra – è chiaramente considerato un QB in franchising attorno al quale i Jags continueranno a costruire. Ma ha già realizzato il suo potenziale nella misura in cui ci aspettavamo, in modo coerente.

Tutti e tre questi giocatori – in diverse fasi della loro traiettoria – sono ampiamente considerati dotati di un potenziale di rialzo maggiore rispetto a Purdy. Eppure ha eliminato Trey Lance, eliminato Jimmy G, e sembra che stia diventando sempre più forte con il passare delle settimane.

Domenica, contro un feroce Dallas D in prima serata, affronterà una delle prove più dure della sua carriera fino ad ora e potrebbe trovarsi un po' short-stack. Deebo Samuel è ancora affetto da un infortunio che ha visto il suo impatto limitato finora in questa stagione e Christian McCaffrey si è fatto avanti per farsi carico di più del carico (80 carry, 459 yard, giocando l'81% degli snap da 49' finora in questa stagione) ), il che è un problema date le preoccupazioni relative agli infortuni che lo circondano.

La pressione che i Cowboys possono esercitare su Purdy potrebbe non avere lo stesso impatto che ha su altri QB minori. Contro i Giants, è stato blitz in 33 dei suoi 39 dropback, ma ha registrato il tempo di lancio più veloce della sua carriera: 2,34 secondi e ha concluso con 247 yard e 2 touchdown secondo le statistiche NFL Next Gen.

Anche i Dallas hanno problemi, ironicamente con l'O-Line data la forza storica di quell'unità. Non riescono nemmeno a portare avanti la loro offensiva in zona rossa: come ha suggerito Mike Carlson nel mio podcast questa settimana, qui manca Zeke Elliott. Prescott – non dissimile da Purdy, non ottiene il rispetto che merita, visto nella migliore delle ipotesi come il top della seconda fascia di giocatori, e c'è la sensazione che sia l'Eli Manning della sua generazione, senza gli anelli.

In un NFC completamente aperto, questo potrebbe essere l'anno di Dallas. Per entrambi i QB sottovalutati, una vittoria in grande stile in prima serata potrebbe convincere qualche altro dubbioso che hanno il potenziale per essere considerati tra i migliori della loro generazione.

Nat Coombs è uno scrittore e conduttore britannico che presenta sport dal vivo in TV e radio da oltre dieci anni. Ha lavorato per Sky Sports, BBC, TalkSport, FIVE, ESPN, Channel 4 e Rogers Media, ospitando centinaia di partite dal vivo sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti.

Scrive una rubrica fissa per The Times, ospita il suo podcast e negli ultimi anni è stato coinvolto in una serie di progetti digitali per piattaforme tra cui Bleacher Report, Goal e Guardian Media.

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